不透光煙度計不僅可以測柴油機排氣中的黑煙，而且可以測藍煙和白煙排放，對低濃度的可見污染物有較強的測量能力，可以實現排氣煙度的連續測量。因而不透光煙度計可以用來研究柴油機的瞬態碳煙和其它可見污染物的排放特性，同時也滿足排放法規中自由加速煙度的測量要求。

不透光煙度計分類
對應流過光通道排氣量的不同，不透光煙度計分為全流式不透光煙度計（全部排氣流過光通道）和分流式不透光煙度計（部分排氣流過光通道）。
全流式不透光煙度計系根據美國排放法規要求而研制，代表型號有美國國家環保局推薦的PHS全流式煙度計。
按我國法規要求，我國不透光煙度計采用分流式測量原理。因此在煙度計的選用上主要考慮AVL439、FTY-100、DISMOKE4000 等使用分流式取樣的不透光煙度計。
分流式不透光煙度計見圖1所示，各種分流式不透光煙度計在實際應用中因使用場合的差異應有所區別。從經濟實用的角度考慮，用于整車尾氣測量的不透光煙度計在取樣系統的設計中無取樣溫度及壓力調節控制功能，檢測樣氣靠柴油機的排氣背壓壓入檢測室，為保證測量穩定性及重復性、避免排氣背壓對測量造成的影響，取樣點設置在整車排氣管的消聲器之后，起到穩壓作用，因而不適用于試驗臺架測量應用而是應用于整車自由加速尾氣煙度排放測量。同樣，應用于試驗臺架測量的不透光煙度計應可固定安裝在排氣管上，且樣氣可經采樣管進入儀器，再從儀器回流到排氣管內，同時需監控煙氣壓力，整車的排氣尾管無法滿足對取樣安裝位置的要求，應用于試驗臺架測量的不透光煙度計也不適用于整車測量。
綜合考慮各種因素，FTY-100、DISMOKE4000等不透光煙度主要是應對整車的煙度排放測量要求設計，無法應用于發動機的臺架測試。AVL439不透光煙度計的結構特點和取樣方式決定了其應作為發動機臺架試驗研究和測量煙度排放的首選測量儀器。